Heljä Liukko-Sundströms keramikplaketter: små berättelser för en vägg

Någon som står vid ett fönster. Någon som åker skidor över snö. En flicka som sover, med lugnt ansikte.

Det finns alltid någon i Heljä Liukko-Sundströms plaketter. En enda scen ur en berättelse, gjord för att hängas upp. Man börjar undra vad som hände före och efter.

Femtiosex år på samma fabrik

Heljä Liukko-Sundström (1938–2024) tog examen från Ateneums konstindustriskola i Helsingfors 1962 och började på Arabia samma år. Hon stannade till 2016 – femtiosex år på den fabriken.

Femtiosex år är en osannolik sträcka. Längre än Birger Kaipiainens femtio på samma ställe. Det Arabia hon började på och det hon lämnade var som företag knappt samma sak. Hon fortsatte arbeta i samma byggnad oavsett.

Hon började på industridesignavdelningen och flyttade till konstavdelningen (taideosasto) 1967 – den del av fabriken som hölls på avstånd från massproduktionen så att konstnärer kunde arbeta fritt. Kaipiainen och Rut Bryk arbetade också där.

Hon fick titeln konstnärsprofessor 1994 och Pro Finlandia-medaljen 2001. Hon dog 2024.

Sagor, och lite sorg

Hennes motiv kommer från folksagor och från naturen. Blommor, kaniner, fåglar, snö utanför ett fönster. Teckningen är enkel, nära ett barns.

Men de är inte bara söta. Det finns ofta ett svagt vemod vid sidan av charmen. En scen som borde vara glad är ändå stilla, och man blir stående framför den. Just det draget gör att de inte tröttnar efter år på en vägg.

Ta plaketten som heter "utsikten från hjärtats fönster". Den tycks visa vad som finns utanför, men det man faktiskt ser är utsikten inifrån. Plaketten med den röda gardinen och det svartvita golvet visar bara ett hörn av ett rum; den som var där är inte tecknad.

Charm och stillhet i samma pjäs. Det är därför de inte bara är väggdekoration.

Att hänga dem

En plakett är först färdig när den sitter på en vägg. Några saker vi lärt oss av att hantera dem.

De är starkare i grupp. En ensam kan förlora mot väggen. Två eller tre i olika storlekar, något förskjutna, avgör ett rumshörn på egen hand.

Ge dem ljus. Glasyrens svaga tjocklek och fördjupningarna i linjerna lyfter i snedljus. En vägg med ljus från sidan visar mer än en belyst rakt framifrån.

Kontrollera upphängningen. Vissa av våra – särskilt 32 cm-pjäserna – har ett fäste på baksidan. Där det saknas använder man tallriksställ eller tallrikshängare. Det anges på varje produktsida.

Håll dem borta från vatten. En plakett torkas av snarare än diskas. Ingen diskmaskin, ingen mikro.

Utöver plaketterna

Femtiosex års arbete lämnar mycket annat.

Det finns Talo, den husformade ljusstaken i rött och blått, med ljus som sipprar ut genom fönstren. Mors Kopp, gjord till mors dag. Små keramikbroscher formade som pingviner och katter. En mugg med en kanin som bastar.

Hon arbetade även utanför Arabia och gjorde glaskort för iittala: björklöv om hösten, näckrosor, ett sommarhav sett genom ett fönster. Tunna skivor med en bild inneslutna. Att kunna jämföra samma formgivare i lera och i glas är inte ett tillfälle som dyker upp ofta.

Plaketter hos Wasurenagusa

Plaketter dyker upp regelbundet på svenska loppmarknader, men de i gott skick gör det inte. Efter att ha hängt på väggar saknar de ofta sitt fäste, eller så är kanten naggad. Ägaren kontrollerar varje pjäs för hand innan den kommer till oss.